Cooney-Cross kehrt ins Emirates zurück – mit Gedanken an ihre Mutter

Die Mittelfeldspielerin Kyra Cooney-Cross erlebt am Sonntag etwas ganz Besonderes: Sie spielt im Emirates Stadium zum ersten Mal seit dem Tod ihrer Mutter Jess.

Wie BBC Sport berichtet, geht es beim Spiel von Arsenal gegen den Crystal Palace für die Australierin nicht nur um Fußball. Sie sagt, an Spieltagen würden bei ihr heute noch stärker die Gefühle durchkommen. Gleichzeitig betont sie, dass sie auch für ihre Mutter und für die Fans spielen will. “I want to play for the fans as well, to say thank you to them”, erklärte sie BBC Sport.

Diagnose und Abschied

Im Januar erhielt ihre Mutter die Diagnose Cholangiokarzinom im Stadium vier, eine seltene und aggressive Form von Krebs an den Gallengängen. Cooney-Cross schildert, dass der Anruf kurz nach Weihnachten der Moment war, in dem sich für sie alles verändert habe. Da sie sich zu der Zeit in England befand und nicht nach Hause zu den Feiertagen gefahren war, sei es besonders schwer gewesen. Nach der Diagnose flog sie laut Bericht sofort zurück (“next flight home”) und nahm eine unbefristete Auszeit aus dem Fußball, um die letzten Monate bei ihrer Mutter zu verbringen.

Ihre Mutter starb schließlich sieben Monate später, im Juli, im Alter von 45 Jahren.

Unterstützung beim Comeback

Cooney-Cross beschreibt, dass sie sich durch Training in ihrer Heimatzeit und das Zusammensein mit der Familie ablenken konnte. Für ihren Weg zurück hebt sie auch den Rückhalt von Arsenal hervor: Trainerin Renee Slegers und die Direktorin für Frauenfußball Claire Wheatley hätten sich regelmäßig gemeldet, zudem hätten ihr Alessia Russo und Taylor Hinds emotional sehr geholfen.

Sie war beim Saisonauftakt gegen Brighton zuletzt ohne Einsatz geblieben. Nun hofft sie, dass ihr Rückkehr-Auftritt im Emirates ihrer Mutter erneut Stolz macht – auch weil sie sich an jede Spielvorbereitung eine Nachricht erinnert, die sie von Jess vor jedem Spiel liest.