Lyon und das englische Trio wollen den Barça knacken

Die Gruppenphase der neuen Women’s Champions League startet an diesem Dienstag, und The Guardian sieht die Konkurrenz dieses Mal deutlich offener. Titelverteidiger Barcelona habe sich im Sommer stark verändert, nachdem die Mannschaft in den letzten Jahren überaus dominant war (vier Titel in sechs Jahren). Für den Artikel bedeutet das: Der Mythos von der Unbezwingbarkeit ist spürbar weniger groß.

Barcelona nach dem Umbruch

Laut The Guardian haben vier Spielerinnen, die im Titelspiel zuletzt von Beginn an dabei waren, den Verein verlassen. Ona Batlle wechselte zu Arsenal, Salma Paralluelo zu OL Lyonnais (sie traf im 4-0 gegen den späteren Titel in diesem Mai sogar zweimal – dem Siegerduell der Saison), und Alexia Putellas sowie Mapi León gingen zu London City Lionesses.

Trotzdem bleibt der Barça für den Bericht das Team, das man schlagen muss. Besonders hervorgehoben werden Aitana Bonmatí – allerdings als fraglich für das Auftaktspiel gegen Paris FC am Mittwoch, weil sie verletzt ist – außerdem Ewa Pajor als Top-Torschützin der vergangenen Saison und Kapitänin Patri Guijarro.

Lyon, Arsenal, Chelsea, City im Fokus

OL Lyonnais wird als Kandidat präsentiert, der genau diese Phase nutzen will, um den Titel zurückzuholen, den Barcelona seit 2022 nicht mehr gewonnen hat. Der Guardian schreibt OL Lyonnais einen ordentlichen Transfer-„Run“ zu, nennt Paralluelo sowie die Schottin Caroline Weir und betont, wie besonders ein Europacup-Erfolg für Eigentümer Michele Kang und Trainer Jonatan Giráldez wäre – auch deshalb, weil Giráldez mit Barcelona bereits 2023 und 2024 hintereinander gewonnen hat.

Daneben nennt der Artikel ein englisches Trio, das mit Tiefe und Ressourcen ernsthaft mitmischen kann: Arsenal, Chelsea und Manchester City. Arsenal wird wegen Georgia Stanway und Batlle sowie wegen der Qualität in der Breite besonders hervorgehoben. City startet mit einem großen Anspruch und mit Khadija Shaw als Schlüssel: Die Kampagne beginnt mit einem schwierigen Auswärtsspiel beim Bayern.

Abseits davon werden auch andere Auftaktkonstellationen genannt: Real Madrid hat Felicia Schröder verpflichtet und startet zuhause gegen Paris Saint-Germain, und die Abwesenheit von Wolfsburg wird als spürbarer Einschnitt beschrieben.