Rodri kehrt heim: 'Ich wollte diese Emotionen wiederspüren'

Rodri ist nun ein Spieler des Barcelona. Der spanische Mittelfeldspieler, Weltmeister mit Spanien und Gewinner des Ballon d'Or 2024, hat einen Vierjahresvertrag beim katalanischen Club unterzeichnet, nachdem er Manchester City verlassen hat, wie BBC Sport berichtet.

Die Ablösesumme liegt bei etwa £65 Millionen und übersteigt damit das Angebot des Barcelona von £38,5 Millionen, das vor einigen Monaten unterbreitet wurde. Der 30-Jährige kehrt zum ersten Mal seit seinem Abgang vom Atlético Madrid 2019 zum spanischen Fußball zurück.

Ein Traum wird Wirklichkeit

"Ich bin sehr glücklich und aufgeregt über diese neue Phase. Es ist eine neue Herausforderung, eine Chance, neue Dinge zu erleben und diese Emotionen wiederzuspüren", sagte Rodri nach Abschluss seines Transfers. Er lobte auch das Projekt und seinen neuen Trainer: "Ich bin zu einem enormen ehrgeizigen Club gekommen, der zu meiner Persönlichkeit passt. Ich freue mich, einen Trainer zu haben, von dem ich glaube, dass er viel für meine Karriere bringen wird."

In einer ergreifenden Abschiedsbotschaft an die City-Fans reflektierte Rodri über seine Zeit in Manchester: "Ich gehe mit großem Stolz auf das, was wir zusammen erreicht haben. City hat mich nicht nur als Spieler wachsen lassen—es hat mich als Person wachsen lassen. Ich sah meinen Bruder von der Manchester Metropolitan University graduieren. Ich konnte sehen, dass meine Freundin für den NHS arbeitet. Manchester hat mein ganzes Leben geprägt." In sieben Spielzeiten machte der Spanier 298 Einsätze und gewann 12 Großtrophäen mit City, darunter die Champions League 2023.

Das Geschäft, das Real nicht abschließen konnte

Real Madrid war zunächst als Favorit für die Verpflichtung positioniert. Vor einigen Monaten sagte Rodri in einem Radiointerview: "Man kann die besten Clubs der Welt nicht ablehnen." Allerdings zogen sich die Blancos aus dem Rennen zurück, wodurch Barcelona ein Abkommen erzielen konnte, nachdem City das initiale Angebot der Katalanen abgelehnt hatte.