Eckert attend le verdict du ‘Spygate’ après ses excuses

Le manager du Southampton, Tonda Eckert, se trouve dans l’attente d’une audience décisive de la FA pour connaître le résultat de sa charge dans l’affaire ‘Spygate’. D’après BBC Sport, la procédure devrait se tenir dans les prochains jours, après la mise en cause pour conduite incorrecte en juillet.

L’affaire a déjà des conséquences lourdes pour le club. Selon BBC Sport, Southampton a perdu la chance d’accéder à la Premier League — chiffrée à 200 millions de livres — après avoir été exclu de la finale des play-offs de Championship. Un panel de l’EFL a aussi retiré au club quatre points cette saison.

L’affaire a laissé des traces

Eckert, âgé de 33 ans, a présenté des excuses en juin. Comme le rapporte BBC Sport, une commission disciplinaire indépendante de l’EFL a estimé qu’il avait orchestré un plan “contrived and determined” pour espionner Oxford United, Ipswich Town et Middlesbrough avant les demi-finales des play-offs. Le coach avait insisté sur le fait qu’il ne savait pas que cela enfreignait les règles de l’EFL et que l’espionnage n’avait pas impacté les performances.

Interrogé par BBC Sport, le directeur général du club, Phil Parsons, dit ne pas savoir encore ce que la FA va décider : cela peut aller d’une interdiction longue à une interdiction courte, voire à une peine avec sursis. Il estime que le club a déjà suffisamment payé et souligne aussi les coûts engendrés, notamment ceux liés aux procédures juridiques.

Attendre la décision

Parsons affirme n’avoir approché aucun autre entraîneur malgré le contrat d’Eckert, qui ne court que jusqu’à la fin de la saison. Il ajoute que Southampton pourrait faire appel si la décision leur est défavorable, en rappelant que le club doit gérer ce qu’il peut contrôler, selon BBC Sport.