Le Paris FC veut protéger Zabi, son “diamant” à 25 millions

Patrick Zabi, surnommé “la magie”, impressionne par moments mais le Paris FC ne veut pas le précipiter. D’après RMC Sport, le joueur ivoirien de 19 ans est encore en apprentissage de la Ligue 1 et, dimanche soir, face à l’Olympique de Marseille, il devrait encore commencer sur le banc.

Le club justifie cette approche par l’investissement consenti. En janvier dernier, la formation parisienne a déboursé 25 millions d’euros pour recruter Zabi, présenté comme la recrue la plus chère de son histoire. Selon RMC Sport, le Paris FC veut “prendre le temps” pour polir ce diamant et le lancer progressivement.

De l’académie à l’élite

Le président d’Ivoire FC, Ettien Daniel Brou, évoque les origines du talent. Il déclare dans l’article : “J’ai confiance en mon petit”. Il explique aussi qu’il l’a repéré quand Zabi avait 12 ans et qu’il savait que ça finirait par “devenir quelque chose de grand”, grâce notamment à sa technique et son goût du travail. Zabi s’est fait connaître à Yopougon, dans l’académie du club.

RMC Sport rappelle également la genèse du surnom. Celui-ci viendrait des “petits poteaux”, le football de rue très populaire en Afrique de l’Ouest : un proche raconte que Zabi réalisait des gestes que les autres ne comprenaient pas, et que c’est ce style qui a marqué.

Patience pour Rosenior

Sur le terrain, l’entrée dans l’élite reste prudente. Le milieu n’a cumulé que 27 minutes en Ligue 1 sur les deux premières journées (à Troyes et contre Nice). Mais le week-end dernier, face à Nice, il a fait mieux : feintes de corps, accélération et passe décisive pour Vincent Marchetti, même s’il a manqué un face-à-face avec Yehvann Diouf.

Le coach Liam Rosenior justifie clairement la stratégie. D’après RMC Sport, il souligne qu’il “prend beaucoup de plaisir” à travailler avec Zabi depuis la préparation, mais qu’il faut le protéger à cause de son âge. “Zabi peut être un joueur spécial dans le futur mais nous devons prendre notre temps avec lui”, explique-t-il, en citant aussi d’autres jeunes comme Rudy (Matondo) et Nhoa (Sangui). Du côté marseillais, Maxime Lopez confirme avoir suivi sa signature en janvier et estime que le potentiel est “incroyable”, tout en appelant à un bon encadrement pour le faire progresser.