Le City repense sa squad grâce aux données : 650.000 profils

Manchester City a continué sa transformation en s’appuyant de plus en plus sur ses outils d’analyse. Dans un reportage, BBC Sport décrit l’envers du décor du département données du club, avec une logique en trois étapes: repérer des joueurs, les évaluer, puis mesurer comment le City peut les faire progresser—afin d’améliorer ses chances de gagner la Premier League.

La base de 650.000 joueurs

Le point de départ, d’après BBC Sport, c’est une base de 650.000 footballeurs recensés dans le monde. Ensuite, le club traduit ses besoins en “brief”. Le texte montre que le recrutement ne se limite pas à une simple position: par exemple, les latéraux sont répartis en trois profils (défensif, latéral qui rentre pour construire, ou latéral plus haut et plus large).

Une fois la demande définie, des filtres réduisent le champ à 20 à 50 noms. Ce premier groupe est ensuite recoupé avec la longlist des scouts. BBC Sport souligne qu’il existe généralement un fort chevauchement entre ce que mettent en évidence les données et les joueurs déjà ciblés par les observateurs.

À partir de là, des métriques plus précises servent à classer et prioriser. Les scouts finissent le travail pour ramener la liste à un maximum d’environ six joueurs, avant d’entrer dans des analyses plus poussées: historique de blessures, performance athlétique et habitudes comportementales.

“Acquisition packs” et rôle des scouts

Les informations sont rassemblées dans des rapports individuels appelés “acquisition packs”. BBC Sport précise qu’on y retrouve des outils comme un radar chart avec des indicateurs de jeu, ainsi que deux scores prédictifs: un “current impact score” (impact immédiat attendu à l’arrivée) et un “potential impact score” (contribution future).

Le reportage rappelle toutefois que les données ne remplacent pas l’expertise humaine. Le directeur sportif Hugo Viana est cité: “Les données jouent un rôle dans nos décisions, mais ce n’est qu’une partie de l’ensemble”, ajoutant que les statistiques ne peuvent pas tout dire sur le caractère, la mentalité ou le comportement.

Enfin, BBC Sport explique que l’approche sert aussi à réduire le risque des transactions, qu’il s’agisse d’un achat ou d’une vente. Le club prend l’exemple de Jeremy Doku, arrivé en 2023, avec des critères comme “making the box”, les récupérations de pression et la prise d’initiative dans le camp adverse. Le texte affirme aussi que Doku a amélioré ce paramètre depuis son arrivée, un argument utilisé par City pour montrer l’utilité du système au quotidien.