Malen fait basculer sa carrière à la Roma

Donyell Malen a connu un virage radical: d’un moment compliqué avec l’Aston Villa, il est devenu, comme l’indique BBC Sport, le plus prolifique en buts sur la période récente dans les cinq grandes ligues d’Europe, depuis ses débuts avec la Roma le 18 janvier.

Des chiffres qui frappent

Depuis cette date, l’international néerlandais a inscrit 20 buts. C’est plus que Harry Kane (16) et Lamine Yamal (15) sur la même fenêtre, en tenant compte de la Premier League, de la Liga, de la Serie A, de la Bundesliga et de la Ligue 1. Il mène aussi le classement “buts + passes décisives” avec 22, devant Bruno Fernandes (20), Yamal (19) et Kane (18).

La progression se lit aussi dans la cadence. À Villa, Malen marquait en moyenne tous les 149,8 minutes; à Rome, il le fait tous les 96,7 minutes. Au total, en 46 matches de Premier League pour l’ancien club, il avait trouvé le chemin des filets à 10 reprises et ajouté deux passes. Depuis son arrivée à la Roma, BBC Sport compte 21 buts et trois passes en 25 rencontres.

Le rôle, clé du renouveau

Le média insiste: ce n’est pas seulement une histoire de confiance ou de forme, mais surtout la manière dont il est utilisé. À l’Aston Villa, il était souvent positionné différemment sur la ligne d’attaque et n’a passé que 52% de ses minutes de championnat comme attaquant de pointe. À la Roma, sous les ordres de Gian Piero Gasperini, en Serie A, 99% de ses minutes sont prises dans l’axe, avec lui comme pivot offensif.

Cette lecture colle à ce qu’on a vu sur le terrain. Après le 1-1 de Ligue des champions contre le Fenerbahce de jeudi dernier, où Malen a créé l’occasion menant au but, le journaliste français Julien Laurens a expliqué à Match of the Day que le Néerlandais devenait central dans le plan du coach (cité par BBC Sport): “He has been really efficient, super clinical. Malen is at the heart of everything they do with the ball.”