Millwall et West Ham relancent une rivalité sous haute surveillance

Millwall et West Ham se retrouvent ce samedi au Den après 14 ans sans match compétitif entre les deux équipes. D’après The Guardian, la rencontre ne ressemblera pas à une réunion joyeuse : le principal enjeu sera de canaliser le public et de recentrer l’attention sur le football.

Le quotidien explique que la Metropolitan Police a obtenu des pouvoirs spéciaux afin de lutter contre les violences pendant la rencontre. Il est aussi question de mesures concrètes pour éviter que les supporters adverses se croisent trop, tant cette rivalité déborde largement le cadre du terrain.

Une rivalité chargée d’incidents

Le papier rappelle un épisode marquant : le match de League Cup de août 2009 à Upton Park, où Millwall s’est incliné face au West Ham. The Guardian décrit des troubles graves à l’extérieur comme à l’intérieur du stade, avec un jeu brièvement interrompu après une invasion de terrain au moment d’un but des Hammers. Le texte mentionne également qu’un homme de 44 ans a été poignardé en plein conflit.

D’autres faits sont cités, comme des scènes en mars 2004 où des chevaux de police étaient présents sur la pelouse au cours de violences de supporters, ou encore le fait que les supporters visiteurs n’avaient pas accès à la partie inférieure du stade lorsque West Ham a rejoué huit mois plus tard.

Organisation des tribunes et dynamique du match

Pour cette rencontre, The Guardian précise que West Ham disposera de 1.774 billets et que des dispositifs seront mis en place pour séparer les groupes de fans. Parmi eux, un couloir piéton dédié relie South Bermondsey station à l’angle réservé aux visiteurs, présenté comme un moyen de limiter les tensions.

Enfin, le papier met en perspective le contexte sportif : Millwall reste sur une série de cinq matchs sans défaite à domicile contre West Ham depuis 1988. De son côté, West Ham arrive avec une série de quatre victoires en championnat et pointe en tête de la Championship après un 6-0 contre Wrexham la semaine précédente.