Officiel : Drkusic s'engage avec l'Espanyol en prêt du Zénith

L'Espanyol a annoncé officiellement vendredi l'arrivée du défenseur central international slovène Vanja Drkusic, 26 ans, en provenance du Zénith de Saint-Pétersbourg. Selon Mundo Deportivo, l'opération se structure sous forme d'un prêt jusqu'à 2027 avec option d'achat pour le club catalan, deux jours avant le début de la Liga face à Levante.

Il s'agit du cinquième renfort du mercato estival pour l'Espanyol, après les arrivées d'Àlex Calatrava, Hartmant, Moscardo et Unai Núñez. Le défenseur droitier, qui s'est illustré avec la Slovénie à l'Euro 2024, renforce la charnière et complète pour l'instant la ligne des centraux aux côtés d'Unai Núñez, Riedel et Cabrera, en attente du départ de Miguel Rubio.

La détermination du joueur, clé du succès

La volonté de Drkusic lui-même a été déterminante pour concrétiser l'accord. Le central a privilégié l'Espanyol malgré d'autres options alléchantes sur la table : le PAOK grec avait déjà son prêt très bien engagé, tandis que le Séville et l'Osasuna le courtisaient aussi. Curieusement, le club grec a été éliminé des barrages de la Ligue Europa face à Anderlecht au moment même où Drkusic décidait de le refuser.

Le défenseur dispose d'une solide expérience du football européen : il a joué pour l'Heerenveen néerlandais, Sochi, l'Étoile Rouge, et a remporté la Liga et la Supercoupe russes avec le Zénith, ainsi que des titres serbes. Après avoir passé les examens médicaux vendredi, il représente un renfort de qualité pour que l'Espanyol aborde la Liga avec des garanties défensives.