Watkins completa il trasferimento da 51 milioni all’Al-Hilal

Ollie Watkins ha completato il suo trasferimento all’Al-Hilal. Come riportato da BBC Sport, l’attaccante lascia l’Aston Villa per 51 milioni di sterline e firma un contratto di tre anni con la squadra della Saudi Pro League.

Il classe 30 anni chiude un ciclo di sei stagioni al Villa Park, diventando il recordman del club in Premier League con 91 gol. Nel periodo in cui il Villa è cresciuto con Unai Emery, Watkins ha avuto un ruolo centrale sia nella qualificazione costante verso le zone alte sia nella conquista dell’Europa League, primo trofeo europeo per il club dopo 44 anni.

Un addio dopo sei anni

Watkins non ha preso parte all’esordio di Premier League del Villa contro Brighton: Emery ha spiegato che il giocatore gli aveva chiesto scusa per la sua indisponibilità.

Proprio lui ha pubblicato un messaggio sui social per salutarli. “Firstly, I would like to say, never did I intend, nor did I imagine, my time at Aston Villa would end this way”, ha scritto, ribadendo poi gratitudine per l’esperienza: “I am eternally grateful for the last six years”. Ha anche sottolineato l’impegno mostrato in tutti i momenti: “one thing that has never changed is that I have given everything for this club.”

Emery ha commentato l’addio con tono emotivo, parlando di “small tears” nel congedare Watkins, definito “fantastic”. E il trasferimento si inserisce in un’estate di partenze per il Villa, con i nomi di Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans e Lucas Digne.

Villa guarda già al dopo

All’Al-Hilal, Watkins si inserisce in una rosa che include già l’ala olandese Crysencio Summerville, arrivato dopo l’esperienza al West Ham conclusasi con la retrocessione. Sul fronte Aston Villa, il club lavora al sostituto: BBC Sport segnala che è vicina una trattativa da £29m per Taylor Harwood-Bellis, oltre ai nuovi arrivi citati nel pezzo come Johan Manzambi e Nicolas Jackson, indicato come rimpiazzo di Watkins.