Hamza Abdelkarim, la scommessa giovane del Barcellona per il nuovo numero 9

Hamza Abdelkarim è la sorpresa dell'estate blaugrana. L'attaccante egiziano 18enne ha segnato tre gol in cinque partite di preparazione del FC Barcelona, numeri che lo piazzano come miglior marcatore della squadra in questa fase iniziale. La sua ultima prestazione è arrivata domenica contro l'FC Basilea, quando è entrato nel secondo tempo e ha segnato nella goleada (5-2). Una settimana prima aveva già lasciato il segno a Birmingham con una doppietta (2-2, 2-3 ai rigori).

La scommessa misurata del Barcelona

Formato all'Al-Ahly del Cairo, Abdelkarim è arrivato a febbraio al Barcelona in prestito con opzione di riscatto. Dopo aver espletato le formalità amministrative, si è incorporato al Juvenil A, dove ha segnato sei gol in nove partite di campionato. Il club non ha esitato a lungo: il 23 giugno, mentre disputava il Mondiale, il Barcelona ha ufficializzato l'acquisto per 1,5 milioni di euro e gli ha offerto un contratto fino a giugno 2029, secondo riporta L'Équipe.

La sua esplosione arriva nel momento migliore. Dopo le partenze di Lewandowski (Chicago MLS), Ferran Torres (PSG) e Marcus Rashford (ritorno al Manchester), oltre al fallimento delle trattative per Julián Álvarez dell'Atlético, Hansi Flick è rimasto senza un centravanti di riferimento. L'allenatore tedesco lo ha già elogiato: «Hamza fa quello che mi aspetto da un numero 9. È molto umile e ha una personalità straordinaria».

L'esordio internazionale precoce

A soli 18 anni, Abdelkarim ha già scritto un capitolo nella storia del calcio egiziano. Ha disputato il Mondiale 2026 con la nazionale, diventando il più giovane calciatore egiziano a giocare un Mondiale, superando il record del portiere Mostafa Kamel Mansour (che giocava dal 1934). Durante il torneo, Mohamed Salah ha fatto da mentore, invitandolo a condividere la stanza e regalandogli la sua maglia di benvenuto. Abdelkarim ha persino rinunciato alle vacanze dopo il torneo per ricongiungersi al gruppo dal primo giorno. Ora resta da vedere se Flick avrà il coraggio di affidargli un ruolo autentico in attacco questa stagione.