Engels ante la puerta de salida hacia West Ham

Arne Engels está en fase de reconocimiento médico para completar su traspaso a West Ham United, tal y como confirmó el manager del Celtic, Martin O'Neill, a la BBC Sport. El belga, de 22 años, abandona así a los campeones escoceses después de rechazar previamente una oferta multimillonaria de Nottingham Forest en el mercado invernal.

O'Neill explicó las circunstancias de la salida: «Imagino que en este momento está haciendo el reconocimiento. Naturalmente estoy decepcionado de que se vaya del club, ha hecho muy bien por nosotros. Es difícil disuadirle cuando tiene una oportunidad así».

West Ham quería garantías

El técnico del Celtic había esperado retener a Engels hasta después del playoff de Champions League contra el LASK (la ida es el próximo miércoles), pero West Ham exigía que estuviera disponible para el primer día de la temporada en la Premier League. O'Neill también reconoció que la lesión de su compatriota Alistair Johnston (defensa canadiense) aceleró la salida: el lateral se lesionó en el muslo en la victoria 5-1 ante el Kilmarnock el domingo y estará fuera varias semanas.

«Arne probablemente temía que le pasara algo similar», admitió O'Neill. «Entiendo su preocupación desde el punto de vista deportivo».

Mientras Engels se va, el Celtic refuerza su plantilla: ya han fichado al extremo egipcio Haissem Hassan y al centrocampista alemán Sub-21 Mika Baur esta semana, y tienen avanzadas negociaciones por el lateral del Chelsea Landon Emenalo, quien visitó las instalaciones de Lennoxtown.