Iraola no regresso ao Bournemouth: empates não servem

A Liverpool de Andoni Iraola segue sem perder, mas a leitura interna é dura: há empates a mais. Depois do empate com o Fulham, o guarda-redes Alisson não quis suavizar a mensagem para a comunicação do clube, dizendo que “estar invicto com três empates não é algo para celebrar” com essa camisola. Segundo The Guardian, o foco é a limpeza defensiva, mas o treinador e o plantel querem muito mais: “não estamos nada satisfeitos” e o objetivo é “mirar coisas grandes”.

Primeiro regresso ao Bournemouth

Este domingo, Iraola enfrenta o Bournemouth pela primeira vez desde ter saído depois de três anos no clube. O técnico admite que vai ser um encontro “tricky” porque o adversário “conhece muito bem aquilo que tentamos fazer”, embora afirme também conhecer “as forças e fraquezas” do lado de lá. “Vai ser estranho para mim”, reconhece, como destaca The Guardian.

As decisões e o peso do empate

O histórico que Iraola carrega do Bournemouth ajuda a explicar por que o debate em Liverpool é diferente. No campeonato passado, a equipa inglesa foi segurada em 18 ocasiões, um recorde na Premier League. No total dos seus últimos 38 jogos de liga, o treinador somou 21 empates, um valor que iguala o feito de Mark Hughes. Ainda assim, o artigo lembra que a amostra em Liverpool é pequena e que Iraola segue à procura de equilíbrio com mudanças regulares em laterais e meio-campo.

O contexto atual deixa claro o porquê da pressão. The Guardian aponta que três das quatro jornadas já permitiram a Arsenal e Manchester City abrirem um seis pontos de vantagem cedo, e os assobios no Anfield nos empates em casa frente a Nottingham Forest e Fulham mostram que a paciência está curta.

Iraola insiste que as exigências são iguais para todos: “I don’t give different instructions… The demands are always the same”. Só que, como explica, ele precisa de adaptar o plano às capacidades de cada jogador. Entretanto, a vitória na Taça da Liga frente ao Tottenham, com descanso para vários titulares e minutos a jovens, dá sinais de como pode mexer. Agora, o regresso ao Bournemouth surge como um teste direto ao que ele quer consolidar.