Irland in Aufruhr: Hallgrimsson kritisiert Spiele gegen Israel

Vor der doppelten Nations-League-Begegnung gegen Israel steht die irische Nationalmannschaft unter besonderer Spannung. Wie L'Équipe berichtet, hat Nationaltrainer Heimir Hallgrimsson sein Unbehagen geäußert, während sich das Team auf die zwei Spiele vorbereitet.

Dem Bericht zufolge kam die Aussage nach der Bekanntgabe des Kaders vergangene Woche. Hallgrimsson betonte, dass er und einige Spieler sich unwohl fühlen, „gegen Israel“ und nicht „mit Israel“ anzutreten – und formulierte es dabei äußerst zugespitzt: « Wir spielen nicht mit dem Genozid, wir spielen gegen das Genozid ». Hintergrund ist der seit den Anschlägen vom 7. Oktober 2023 laufende Konflikt zwischen Israel und Palästina.

Proteste vor dem Doppelspiel

Die Worte des Trainers fanden in Irland breite Resonanz. L'Équipe schreibt, dass es am Montagabend eine Demonstration vor dem Hotel der Auswahl gab. Dort wurde gefordert, dass die irische Föderation die beiden Partien boykottiert. Bereits im Mai waren ähnliche Forderungen laut geworden.

Außerdem wird berichtet, dass insgesamt über 160 irische Sportler einen offenen Brief der Gruppe „Irish Sport for Palestine“ unterschrieben haben. Darin fordern sie die Föderation auf, die zwei Spiele gegen Israel nicht auszutragen. In dem Schreiben steht: « Nicht zu spielen wäre die sportlichste Handlung, die Sie tun können ».

Scharfe Reaktion aus Israel

Die Position von Hallgrimsson habe den Ärger des israelischen Fußballverbands ausgelöst. Laut L'Équipe reagierte der Verband auf X und warf dem irischen Trainer unter anderem «Ignoranz», «Dummheit» und «Heuchelei» vor. Zudem werde behauptet, man habe noch kein „Gegenmittel“ für diese Eigenschaften gefunden.

Die beiden Spiele sind für den 27. September in Ungarn und den 4. Oktober in Serbien terminiert.