Watkins fecha ida ao Al-Hilal por 51 milhões

Ollie Watkins já é jogador do Al-Hilal. Segundo a BBC Sport, o atacante confirma a saída do Aston Villa por 51 milhões de libras, assinando um contrato de três anos com o clube da Saudi Pro League.

Com 30 anos, Watkins encerra seis temporadas em Birmingham. Nesse período, tornou-se o maior artilheiro de sempre do Villa na Premier League, com 91 golos, e foi peça importante na fase de ascensão do time sob o comando de Unai Emery. O clube voltou a ser ameaça constante ao top-6 e ainda conquistou a Europa League, primeiro troféu europeu do Aston Villa em 44 anos.

A despedida em Villa Park

Watkins não esteve disponível para a estreia do Villa na Premier League contra Brighton no fim de semana passado. Emery explicou que o jogador pediu desculpas pela ausência.

Nas redes sociais, Watkins deixou a mensagem de despedida. “Firstly, I would like to say, never did I intend, nor did I imagine, my time at Aston Villa would end this way”, escreveu. Depois completou: “I am eternally grateful for the last six years” e reforçou que, apesar de altos e baixos, “one thing that has never changed is that I have given everything for this club.”

Emery também comentou a saída, dizendo que teve “small tears” ao despedir um Watkins que definiu como “fantastic”. O treinador se insere ainda num verão com várias saídas para o Aston Villa, com nomes como Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans e Lucas Digne.

O que vem agora no Villa

No Al-Hilal, Watkins chega num projeto que já tinha contratado o extremo holandês Crysencio Summerville, vindo do West Ham após a queda para a segunda divisão. Enquanto isso, o Aston Villa acelera substituições: o clube, de acordo com a BBC Sport, está perto de um acordo de £29m por Taylor Harwood-Bellis, e já reforçou o plantel com Johan Manzambi e Nicolas Jackson.