Andy Burnham inquiète les clubs: risque d’ingérence dans l’appel de City

Plusieurs clubs de Premier League disent avoir des inquiétudes sur une possible ingérence politique dans l’appel de Manchester City après des commentaires du Premier ministre Andy Burnham semblant minimiser le verdict. Selon BBC Sport, certains responsables ont été “complètement” surpris par les propos du dirigeant, qui a expliqué qu’il serait “vraiment préoccupé” si la propriété de City décidait de vendre.

Les clubs jugent ces déclarations difficiles à comprendre et estiment qu’elles placent le régulateur indépendant du football dans une position délicate. Ils rappellent aussi que la procédure liée aux charges contre City est indépendante de la Premier League: une commission autonome a tenu une audience de 42 jours en 2024, menant au verdict annoncé le mois dernier, avec une audience sur les sanctions encore à venir. City continue de nier tout manquement.

Un processus indépendant

L’appel sera examiné par une commission d’appel indépendante. Sur l’éventualité d’une interférence, les sources ne se rejoignent pas totalement: l’une estime que, vu le niveau d’examen autour de Burnham, toute ingérence serait “impossible”; une autre explique que “tout le monde” aurait une part de crainte, selon la lecture du commentaire.

Les propos de Burnham ont été formulés dans une interview à la BBC, le lendemain. À propos de “Brand Manchester”, il a fait un parallèle avec le dossier d’Everton : les Toffees ont d’abord écopé d’une déduction de 10 points, ensuite réduite à six en appel pour des manquements aux règles financières. Downing Street a ensuite clarifié que personne n’est “au-dessus des règles” et que la procédure suit son cours de manière indépendante, en modifiant ensuite le texte après des critiques sur le mot “if”, remplacé par “wherever”. Burnham subit aussi des pressions liées à ses liens avec l’ownership d’Abu Dhabi durant son mandat de maire de Greater Manchester.