La BBC dénonce le retard sur l’audio live du VAR pour les fans

Presque dix ans après l’introduction du VAR, les supporters présents dans les stades n’ont toujours pas accès à l’audio en direct des échanges au moment des vérifications, souligne BBC Sport. Pendant que la télévision peut retransmettre ce que dit l’équipe VAR, le public sur place reste souvent “dans le noir”.

L’article revient sur plusieurs cas récents. À Old Trafford, lorsque l’arbitre Michael Oliver a sifflé le but d’Erling Haaland, peu de personnes dans l’enceinte de 74.161 spectateurs auraient compris la vraie situation de hors-jeu liée à Enzo Fernández. En revanche, côté télévision, les téléspectateurs ont pu saisir précisément ce qui s’est passé grâce à la retransmission des éléments VAR, qui ont finalement permis à Manchester City de s’imposer 1-0.

Le même sentiment aurait dominé à Selhurst Park. Samedi, Axel Disasi, défenseur de Crystal Palace, a été expulsé pour faute grave lors de la défaite 3-2 contre Ipswich Town. D’après BBC Sport, le joueur prêté par Chelsea est resté plus d’une minute sur le côté du terrain pendant que la VAR contrôlait la décision. Mais, pour les spectateurs au stade, le contenu audio de la procédure n’était pas disponible.

Transparence promise

BBC Sport rappelle que Howard Webb, en poste depuis 2022 comme chef de l’arbitrage en Premier League, avait promis davantage de transparence. Le média juge que des progrès ont été réalisés, notamment avec l’émission Match Officials Mic’d Up VAR TV, présentée comme un exemple en Europe.

Le nœud, c’est la réglementation

Reste que l’idée de diffuser l’audio VAR directement pendant les matches en temps réel rencontre des résistances. Selon BBC Sport, certaines ligues et les décideurs ne parviennent pas à se mettre d’accord.

Le texte explique aussi que l’IFAB — et en particulier la FIFA — ne serait pas proche d’une ouverture complète. Les discussions buteraient notamment sur la qualité des communications à l’échelle mondiale, la pression accrue sur les arbitres lors des revues et l’impact potentiel sur la crédibilité. BBC Sport cite enfin Lukus Brud, secrétaire et CEO de l’IFAB, qui aurait affirmé que rendre l’audio en direct possible serait “chaotique”, à cause du nombre de personnes qui parlent.

Un précédent est toutefois mentionné : en août 2020, pendant le MLS is Back Tournament (après la reprise liée au Covid), la MLS a été la seule compétition à diffuser en direct l’audio VAR. L’expérience a été jugée concluante, mais, six ans plus tard, aucune autre tentative n’a suivi. Pendant ce temps, la Premier League avance avec RefCam et la publication de transcriptions, tandis que Match Officials Mic’d Up reste limité à une diffusion mensuelle.