Le City va faire appel : il affirme que les sponsors venaient du gouvernement d’Abou Dhabi

Le Manchester City va faire appel de la décision de la Premier League en avançant que ses accords de sponsoring clés auraient été financés par le gouvernement d’Abou Dhabi et non par les propriétaires du club. La démarche intervient après qu’une commission indépendante a reconnu City coupable de tous les manquements liés aux règles financières de la Premier League entre les saisons 2009-10 et 2017-18.

La ligne de défense de City

City conteste à plusieurs reprises et, d’après la BBC Sport, prévoit de présenter aux membres du recours des éléments montrant que l’argent versé aux sponsors provenait du gouvernement d’Abou Dhabi et non d’Abu Dhabi United Group (ADUG). La commission a rejeté cet argument, le qualifiant de “untrue”, et a estimé qu’il s’agissait d’une explication formulée “well after the event” pour dissimuler la réalité du “disguised funding scheme”.

Réactions côté sponsors

Le club affirme que la décision comporte “clear material errors, of law, principle and fact, and is unsafe”. Le président Khaldoon Al Mubarak a aussi évoqué, samedi, des “irrefutable evidence”. De son côté, Etihad Airways, partenaire principal, dit envisager des actions en justice contre la Premier League pour “damaging implications”, tout en assurant “categorically” rejeter toute implication dans des arrangements commerciaux inappropriés.