Le Rennes démarre l’Europa League à Sturm Graz, objectif top 8

Le Rennes lance sa campagne de Ligue Europa sur la pelouse de Sturm Graz ce mercredi à 21h, avec l’ambition de « passer l’hiver » et de montrer une image sérieuse dès le coup d’envoi. Le contexte est favorable : après quatre journées de Ligue 1, le club breton occupe la tête, co-leader, sous les ordres de Franck Haise.

Un retour après 937 jours

D’après L’Équipe, les Bretons retrouvent l’intensité des compétitions continentales 937 jours après leur dernier grand frisson contre l’AC Milan (3-2 ; 0-3 à l’aller lors des play-offs de la Ligue Europa). Ce rappel permet de mesurer le saut de niveau attendu face à un adversaire qui jouera son rôle à domicile.

Cette participation en C3 n’est pas tombée du ciel : le Rennes doit sa qualification au succès de Lens en Coupe de France, puis au fait d’avoir terminé sixième de Ligue 1 au printemps. Et le club s’inscrit dans une dynamique de croissance : ce sera sa 7e campagne européenne sur les 9 dernières saisons, un chiffre au-delà du total de participations précédentes (hors Intertoto), selon le quotidien.

« Très sérieux » dès le début

Sur le plan mental, Haise met le ton en amont : « Ce sera à nous d’être très sérieux et de montrer une belle image », cite L’Équipe. L’idée est simple : prendre les points nécessaires tôt pour rester dans la course et viser le palier supérieur, le top 8.

Le Rennes sait donc ce qu’il doit faire dès ce premier rendez-vous : convertir sa forme actuelle en Ligue 1 en performance européenne, pour ne pas se contenter d’un premier tour, mais entrer dans le rythme qui mène à l’hiver.